Otro año más, aquí estoy frente al teclado para compartir mis gustos y preferencias musicales, en forma de regalo navideño. Ya se ha convertido en tradición, al punto que tengo hasta mis seguidores que esperan este momento del año como yo espero el especial de Cachitos en nochevieja.
2024 ha venido muy cargado de buena música y de descubrimientos, tanto en clave nacional como internacional. Este año me ha costado sacar el top 10, precisamente por la cantidad y calidad de lo que he ido descubriendo. Me quedo en global con un par de discos sobre los que daré alguna pincelada en el top, que me han enganchado como hacía tiempo no me ocurría.
Antes del top, como suelo hacer estos últimos años dejo por aquí la Playlist de Spotify con todos los temas que he seleccionado este 2024. Vamos allá, a por mis diez canciones favoritas del año:
10. Neverender - Justice feat. Tame Impala (Hyperdrama)
Tras dar muchas vueltas, he decidido incluir en el top 10 este tema electro disco funk etc etc de los franceses Justice, que volvían a publicar disco tras muchos años de silencio, en esta canción con la colaboración de Tame Impala. Lo que más me gusta es el gancho del tema, la facilidad con la que me llegó y en eso tiene mucho que ver la voz de Kevin Parker.
9. La Vida Cañón - Alcalá Norte (Alcalá Norte)
Es poco novedoso afirmar que una de las irrupciones musicales en clave nacional es esta banda Madrileña un tanto inclasificable, con su álbum debut que les ha catapultado por una mezcla de circunstancias, entre ellas la capacidad de mostrarse en redes sociales con acierto. Con independencia de sus indudables dotes para Twitter o X o como le queramos llamar, estamos ante un muy buen disco, con un sonido que evoca la Movida y el pop/rock británico. La Vida Cañón es su buque insignia, con una letra que me encanta, la verdad.
8. Baddy on the Floor - Jamie XX feat. Honey Dijon (In Waves)
Jamie XX ha lanzado este año posiblemente el mejor álbum de electrónica del año, aclamado por crítica de forma unánime. Se pueden destacar muchos cortes del disco, pero este es un machacapistas, temazo dance brutal en colaboración con la DJ y productora estadounidense Honey Dijon.
7. Espresso - Sabrina Carpenter (Short n'Sweet)
Antes me refería a Alcalá Norte como uno de los fenómenos musicales en clave nacional. A nivel internacional tenemos una nueva estrella, Sabrina Carpenter y su Espresso, que se ha convertido con toda justicia en canción del año o al menos en una de las tres o cuatro más exitosas. ¿La receta? nada nuevo, pero igualmente eficaz: pop fresco, ritmo pegadizo, imagen potente.
6. I Said what I Said - The Softies (The Bed I Made)
Casi un cuarto de siglo de silencio, y las Softies volvieron a publicar disco. Mereció la espera solo por escuchar esta maravillosa melodía, demostración (una vez más) de que la música no tiene por qué ser artificio. No me canso de escucharla.
5. Too Sweet - Hozier (Unheard)
El irlandés Hozier lanzó este año el EP Unheard, con descartes del que había sido su último trabajo discográfico de 2023 Unreal Unearth, y menos mal que decidió hacerlo porque menudo temazo se había dejado en el tintero. Too Sweet es un cañonazo, me encanta el riff de guitarra y el ritmo que sostiene toda la canción.
4. Die With a Smile - Lady Gaga & Bruno Mars (Die With a Smile)
Cuando Lady Gaga anunció un single en colaboración con Bruno Mars, muchos empezamos a frotarnos las manos, y con razón. La pena es que se haya quedado en un single, que maravilla sería un álbum o una colaboración más amplia. Esto es un baladón con mayúsculas, interpretado por dos de las mejores voces del mundo del pop.
3. BIRDS OF A FEATHER - Billie Eilish (Hit Me Hard and Soft)
Y comienzo el podio de este año con Billie Eilish, que ya ocupó el primer lugar el año pasado. Este Birds of a Feather ha sido mi canción favorita del año casi hasta hace un par de meses, cuando cayeron en mi radar un par de discos que lo superaron y que a continuación ocuparán su lugar en el top. Es esta una canción llena de matices, letra preciosa y especialmente me encanta como juega con los silencios y se deja llevar solo por la percusión acompañada de la línea melódica del teclado. Deliciosa.
2. Un Tragaluz - Viva Belgrado (Cancionero de los Cielos)
Debo decir que en esta entrada del Top sería de justicia meter todo un disco completo. Viva Belgrado es mi descubrimiento del año y Cancionero de los Cielos mi álbum favorito con diferencia. Todo me ha cuadrado y enganchado, y por eso me ha costado elegir algo para meter en el top. Seguramente Un Tragaluz sea la canción más ajena al tono general del disco, pero igualmente es la más "potable". Yo me entiendo. En todo caso, mi recomendación sin dudas es darle una oportunidad a Cancionero de los Cielos de principio a fin.
1. Starbuster - Fontaines DC (Romance)
Recuerdo que hace unos años, escribiendo sobre Vetusta Morla, comentaba que llenarían estadios a no mucho tardar, y es que se veía venir. Con Fontaines DC pasa lo mismo, al menos en nuestro país. Hace no mucho hicieron un taquillazo en el Wizink Center madrileño, pero estoy convencido que esto se les quedará corto. Estamos ante la que para mí es la mejor banda de rock en la actualidad y ante uno de los mejores discos del año. Sobresale esta maravilla llamada Starbuster, es brutal, una canción que trascenderá sin lugar a dudas. Como cada año, os deseo a todos lo mejor y que seáis felices, sobre todo lo demás.
Cuando aún resuenan los ecos de la gala de los premios Grammy, me dispongo a escribir sobre el "disco del año", el gran e incontestable triunfador de dicha gala. A toro pasado este tipo de críticas siempre es más fácil realizarlas, pero es lo que hay, escribo cuando tengo tiempo y no he podido hacerlo antes del aluvión de premios que han recibido Daft Punk y su Random Access Memories.
Vaya por delante que no considero a Random Access Memories el mejor disco del año. Ni siquiera lo considero el mejor disco de Daft Punk. Desde mi punto de vista, es claramente inferior a Discovery y tampoco es que mejore sustancialmente los restantes trabajos de los franceses. Pero, de forma indiscutible, estamos ante el fenómeno discográfico del año tanto por la fabulosa labor de promoción que han realizado, como por la calidad intrínseca del álbum, que le merece estar en el podio de mis favoritos en 2013.
Random Access Memories es un disco extraño. Es irregular, incluso lento a ratos. Pero a pesar de todo ello, es uno de los mejores de 2013 por dos razones a mi parecer: la primera, el esfuerzo creativo de Homem-Christo y Bangalter por alejarse de la digitalización, del uso de la electrónica pura y dura para dar paso a una instrumentación "real", que es patente en determinados cortes como Fragments of Time o Get Lucky y que constituye una especie de salto al vacío que no muchos se atreverían a dar. He leído por ahí que lo sencillo para Daft Punk hubiera sido quedarse con sus ritmos bailables y punto: estoy totalmente de acuerdo, la apuesta ha sido valiente y creo que acertada, sobre todo teniendo en cuenta que las expectativas creadas en torno al álbum eran colosales, y que una vez descubierto el producto, no han decepcionado.
La segunda razón tiene nombre: Giorgio by Moroder. Para este humilde servidor, una de las canciones del año en lo que a electrónica se refiere... qué demonios, es LA canción electrónica del año. Más de 9 minutos llenos de virtuosismo, en un homenaje al maestro Moroder que me pone la piel de gallina por más veces que lo escuche. Maravillosa de principio a fin. Solo por esa canción, coloco a Random Access Memories en mi top 3 del año.
1.Give Life Back to Music
2.The Game of Love
3.Giorgio by Moroder
4.Within
5.Instant Crush
6.Lose Yourself to Dance
7.Touch
8.Get Lucky
9.Beyond
10.Motherboard
11.Fragments of Time
12.Doin' It Right
13.Contact
A destacar: Giorgio by Moroder, Get Lucky, Contact
Punto Débil: Touch, demasiado pretencioso para mi gusto
Que estamos viviendo una época dorada en el house, entendido en el más amplio sentido del término, es indiscutible. Que el house más consumido en las listas mainstream sea de calidad es, sin embargo, muy matizable. En general, estamos asistiendo al asalto del mercado por una horda de DJs y grupos que utilizan una especie de fórmula de la Coca Cola para acaparar el éxito: temas cortados por el mismo patrón de vocalistas semidesconocidos y ritmos machacones.
Eso sí, el hecho de que el house cope las listas de éxitos con gente como David Guetta a modo de Rey Midas del asunto, trae como buena consecuencia que otros muchos se vayan haciendo un hueco en la escena, que tengan su minuto de gloria y gracias a ello podamos disfrutar de cosas interesantes de verdad. Como Disclosure.
Y es que estos hermanos británicos firman el que posiblemente sea el disco revelación del año en lo que a música electrónica se refiere. Su secreto es simple aunque no por ello fácil de llevar a cabo: sumar un buen puñado de hits a base de melodías y estribillos solventes, y destilar en todo momento un alto nivel de sofisticación. Además, no podemos olvidar lo variado en la propuesta, desde el house más ortodoxo al pop o incluso al hip hop. Pero todo ello, insisto, bajo la premisa de ofrecer melodías elegantes y sólidas.
1.Intro
2.When a Fire Starts to Burn
3.Latch
4.F for You
5.White Noise
6.Defeated no More
7.Stimulation
8.Voices
9.Second Chance
10.Grab Her!
11.You & Me
12.January
13.Confess to Me
14.Help Me Lose my Mind
15.Boiling
16.What's in Your Head
17.Tenderly
18.Running
A destacar: Latch, White Noise, You & Me
Punto débil: su excesiva duración, puede hacerse un tanto largo escucharlo de una sola vez
Se acerca el final de 2013, un año que calificaría como positivo en lo personal, aunque es evidente que no puede considerarse como un buen año para muchos. En lo que atañe al objeto de este humilde blog, no ha sido especialmente brillante el año que termina, pero es indudable que he podido descubrir y disfrutar de nuevos sonidos. La música, como siempre, tiene cosas que dar.
Durante los primeros meses de 2014 iré desgranando los discos que más me han llamado la atención del ya moribundo 2013, pero a modo de despedida del año he pensado ofrecer un pequeño aperitivo: una selección de las canciones que colocaría en el top 5. Por supuesto que, como toda lista de este tipo, es incompleta y seguramente injusta, pero estoy convencido de que los 5 temas que a continuación comentaré merecen un puesto de privilegio en mis preferencias musicales de estos últimos 12 meses.
Sin más preámbulo, he aquí mi lista, del 5 al 1:
5. Givin'Em What They Want - Janelle Monae (The Electric Lady)
Cuando escuché este tema por primera vez me asaltó una potente sensación de deja vu; volví a los 90, a mis largas sesiones de escuchar discos de Prince una y otra vez. No en vano, el genio de Minneapolis colabora activamente en esta canción con incontestables reminiscencias funk. Tan disfrutable como el resto del disco.
4. Elevate - St. Lucia (When the Night)
Este año me he decantado claramente por el pop electrónico, lo que se va a reflejar en esta lista sin lugar a dudas. No será este el último tema de este estilo que encontraremos en la misma, pero sí que será indudablemente el más fresco y ochentero de todos ellos. Esta canción es puro optimismo y energía, una suerte de Eye of the Tiger electrónico. Para mí era imprescindible incluirlo en el top 5.
3. Latch - Disclosure (Settle)
Seguimos con la electrónica, esta vez para disfrutar de un grupo que compone melodías casi perfectas, aderezadas con un sonido espectacular. Para mí es el descubrimiento del año, un discazo con mayúsculas, del cual es fiel reflejo este tema. No me cabe duda que seguiremos oyendo hablar de Disclosure en el futuro, pero lo que toca es el presente, y el de estos británicos es brillante.
2. Giorgio by Moroder - Daft Punk (Random Access Memories)
Este disco ha sido para muchos el lanzamiento del año, precedido de una campaña mediática y un hype tremendos, pero justificados pues creo que lo último de Daft Punk no ha decepcionado a casi nadie. Y dentro de la maravilla de la electrónica que constituye Random Access Memories, mi debilidad es este corte un tanto peculiar y especialmente largo, pero a mi modo de ver simplemente insuperable. Homenaje al gran Giorgio Moroder, que seguro le habrá hecho soltar más de una lagrimilla.
1. Reflektor - Arcade Fire (Reflektor)
Acojonante. No hay palabra que defina con mayor precisión y claridad lo que es este tema que da título al último trabajo del que, para muchos, es el mejor grupo de la actualidad. La conclusión que se puede alcanzar tras escuchar esta canción es que Arcade Fire hace lo que le sale del alma (por no decir de otro sitio) y lo hace perfecto. Disfruten.
En esta entrada del blog seguiremos repasando el año 2012. Si en la anterior entrada el protagonista era uno de los más importantes lanzamientos del pasado año, el esperadísimo Battle Born de The Killers, ahora toca darle sitio a un trabajo con una muy inferior repercusión mediática, pero de similar o incluso superior brillantez. El disco que ahora nos ocupa completa mi particular podio de 2012 junto al ya comentado Battle Born y a The 2nd Law, de Muse.
Los protagonistas son la banda británica Hot Chip, y su álbum, In Our Heads; sus méritos son múltiples, pero pueden sintetizarse en uno básico: mejora con cada revisión, con cada escucha, con cada oportunidad que se le da. La primera vez que se contacta con In Our Heads queda la sensación de disco entretenido, variado, heterogéneo; la segunda y sucesivas los matices del álbum van revelándose y dejando patente la extraordinaria calidad del trabajo compositivo y de producción. Cuando ya lo has escuchado incontables veces, como es mi caso, quedas convencido de estar ante una gran obra de la electrónica, en casi todas sus variantes.
Desde la intensidad de Night and Day o Motion Sickness a la pausa de Look at Where We Are, pasando por el ritmo ochentero de Don't Deny Your Heart y por el virtuosismo de Flutes y Let Me Be Him, este trabajo no tiene nada que le sobre, y tampoco parece que le falte algo para ser mejor de lo que es. En resumen me atrevo a decir que, en conjunto, In Our Heads es mi ganador del 2012, el disco con el que me quedaría de tener que escoger uno solo de ese año.
Estos son los temas del álbum:
1.Motion Sickness
2.How Do You Do
3.Don't Deny Your Heart
4.Look at Where We Are
5.These Chains
6.Night and Day
7.Flutes
8.Now There is Nothing
9.Ends of the Earth
10.Let Me Be Him
11.Always Been Your Love
Let Me Be Him y Motion Sickness son mis temas favoritos de este disco, pero destacaría la práctica totalidad de las canciones que lo componen. Puede que flojee un poco el corte 8, algo tedioso, pero la nota media del álbum es excelente. Un lujo.
Finalizo con el single Night and Day, que es sin duda una clara muestra de la calidad del álbum:
Por derecho propio, Discovery es uno de los grandes trabajos discográficos de la pasada década. Y esto lo digo aun tratándose de un disco de electrónica en casi todas sus variantes (house, techno, rock electrónico, etc), no pensado para alcanzar al gran público sino para ser disfrutado por los amantes de este género. Pero lo que hace grande a este trabajo del duo francés Daft Punk lanzado en 2001 es su carácter "potable", así como la inclusión de uno de los llena-pistas más exitosos que se recuerdan: One More Time.
Discovery es un disco conceptuado y desarrollado para su consumo en pista de baile: abundan los ritmos intensos y las melodías repetitivas (quizá en exceso) pero a su vez detectamos una riqueza compositiva que trasciende el género musical electrónico. No somos pocos los que pensamos que Daft Punk podría atreverse con el pop más convencional y que saldría airoso del envite. De ahí que estos franceses sean una referencia en la electrónica, y especialmente este Discovery, que obtuvo un gran éxito comercial además de unas críticas realmente benévolas.
Mención aparte merece el apartado de los videoclips lanzados junto al disco, al más puro estilo de animación japonesa. Todos ellos forman parte de una película posteriormente editada por el creador de dichos clips, Leiji Matsumoto, y que se tituló Interstella 5555.
He aquí los temas del álbum:
1.One More Time
2.Aerodynamic
3.Digital Love
4.Harder, Better, Faster, Stronger
5.Crescendolls
6.Nightvision
7.Superheroes
8.High Life
9.Something About Us
10.Voyager
11.Veridis Quo
12.Short Circuit
13.Face to Face
14.Too Long
La indiscutible estrella del disco es One More Time, que además se ve acompañada por los cortes 2 a 5, todos ellos espectaculares, especialmente Aerodynamic. Me gustan, al margen de esos 5 primeros temas, los cortes 10 y 13, aunque en conclusión el conjunto del álbum es muy homogéneo y disfrutable.
Como no podía ser de otra forma, finalizo con el clip de la archiconocida One More Time:
Aprovechando el reciente lanzamiento de The 2nd Law, del que ya he tenido la ocasión de hablar, he decidido repasar brevemente parte de la discografía del que creo es a día de hoy uno de los gigantes de la música internacional: la banda británica Muse.
Cuando empecé a interesarme por Muse, allá por los comienzos de 2010, mi acercamiento fue inverso al orden de publicación de sus álbumes. Así, The Resistance se convirtió en el primero de los discos que escuché, pasando posteriormente a Black Holes and Revelations y Absolution, y finalizando con sus dos primeros trabajos: Showbiz y el que ocupará este espacio en el blog: Origin of Symmetry. Quizá por vago, puede que por entusiasta de The Resistance, no presté mucha atención a estos dos primeros trabajos discográficos de Matt Bellamy y compañía. Me equivocaba, y mucho. Sobre todo con Origin of Symmetry.
Muse ha ido experimentando una evolución en su sonido que para muchos es negativa, pues se han ido apartando paulatinamente de un sello propio que les había caracterizado. Podríamos decir que Muse ha ido alejándose de su esencia, siendo a mi parecer un alejamiento positivo, que ha hecho crecer al trío inglés. Pero volviendo al tema de la esencia de Muse, en mi opinión se concentra casi de forma íntegra en Origin of Symmetry.
¿Y cual es esa marca característica, ese sello inconfundible? Pues las guitarras contundentes, con riffs espectaculares; el bajo poderoso y protagonista; la mezcla de electrónica y rock progresivo; y por supuesto la prodigiosa voz de Matt Bellamy. Desde el primer al último corte de Origin of Symmetry encontramos estos ingredientes de forma permanente. No son pocos los que aseguran que este es el mejor trabajo de Muse con mucha diferencia, un objeto de culto; para mí es un fantástico álbum, posiblemente el mejor de su discografía, pero indudablemente es el más auténtico de sus discos.
Este es el listado de canciones de Origin of Symmetry:
1.New Born
2.Bliss
3.Space Dementia
4.Hyper Music
5.Plug In Baby
6.Citizen Erased
7.Micro Cuts
8.Screenager
9.Darkshines
10.Feeling Good
11.Megalomania
A salvo del tema Screenager, que no acaba de llenarme, el resto del disco es una gozada absoluta, un carrusel de grandiosas y potentes melodías, incluida una espectacular y sorprendente versión del clásico Feeling Good. Absolutamente imprescindibles son los temas 1 a 6.
Para finalizar, el clip de Hyper Music, un ejemplo del Muse más esencial:
Amig@s amantes de la música electrónica, especialmente la ochentera: estáis de enhorabuena. La presente entrada del blog es un regalo de los que vais a recordar mucho tiempo (salvo que conozcáis el álbum que a continuación paso a comentar, claro está). El disco en cuestión es otra banda sonora original, en este caso de la película Drive (2011); un filme muy interesante y con una fotografía espectacular, del cual destaco sobremanera sus primeros minutos y la intro musical: extraordinarios ambos momentos.
A raíz del visionado de la película decidí conseguir su banda sonora, compuesta en gran parte por el ex-Red Hot Chilli Peppers Cliff Martínez y que disfruta de un papel esencial en el montaje, aunque curiosamente son los temas no compuestos específicamente para el largometraje los que mejor encajan. Como ya he avanzado al inicio del post, esta banda sonora (salvo un tema) es todo electrónica, al más puro estilo años 80. Sintetizadores por doquier y ritmos de la añorada década inundan los 19 cortes del álbum, trasladándonos a esos años tal y como hace la película. La escucha de este disco es una gozada para los amantes del género.
Estos son los temas incluidos en la BSO (los cortes 6 a 19 están compuestos por Cliff Martinez):
1.Nightcall - Kavinsky & Lovefoxxx
2.Under Your Spell - Desire
3.A Real Hero - College feat. Electric Youth
4.Oh My Love - Riz Ortolani feat. Katyna Ranieri
5.Tick of the Clock - The Chromatics
6.Rubber Head
7.I Drive
8.He Had a Good Time
9.They Broke His Pelvis
10.Kick Your Teeth
11.Where's the Deluxe Version?
12.See You in Four
13.After the Chase
14.Hammer
15.Wrong Floor
16.Skull Crushing
17.My Name on a Car
18.On the Beach
19.Bride of Deluxe
Los 5 primeros cortes del álbum son exquisitos, una selección de temas perfectamente realizada para ser incluidos en determinados momentos de la película, con un resultado apabullante. Del trabajo instrumental de Cliff Martinez destacaría los temas I Drive, See You In Four, Skull Crushing y On the Beach, aunque la práctica totalidad de estos temas instrumentales resulta estimable.
Para finalizar, un clip de la película con el temazo Nightcall:
Otro de los álbumes que destacaría del pasado 2011 junto al recientemente comentado Noel Gallagher's High Flying Birds, es el publicado por la banda inglesa Metronomy en abril, titulado The English Riviera y que constituye un ejercicio de pop electrónico realmente estimable.
No había escuchado nada de Metronomy hasta la fecha, no sabía ni quiénes eran, pero había leído mucho sobre su último trabajo, incluido en numerosas listas de los mejores y más recomendables discos del año. Cuando me dispuse a escucharlo, no necesité más de 5 minutos para engancharme a un sonido peculiar, unas voces aún más peculiares, pero todo ello bajo un prisma de elegancia y calidad melódica sencillamente impresionantes.
Lo que más destacaría de este disco es la exquisita utilización de los sintetizadores, así como las melodías. Es cierto que no es un álbum fácil, que a muchos puede tirarles para atrás, pero merece una oportunidad de todo aquel que disfrute de la música electropop. La crítica ha encumbrado este tercer trabajo de Metronomy, y aunque esto es algo que no me suele influir a la hora de valorar un disco, no deja de ser un elemento a considerar.
Los temas de The English Riviera son los siguientes:
1.The English Riviera
2.We Broke Free
3.Everything Goes My Way
4.The Look
5.She Wants
6.Trouble
7.The Bay
8.Loving Arm
9.Corinne
10.Some Written
11.Love Underlined
Recomiendo especialmente los temas Everything Goes My Way, The Look, Trouble, The Bay y Some Written. Aunque sea éste un disco un tanto diferente, es uno de los grandes descubrimientos musicales que he disfrutado en los últimos meses, y merece un lugar en este blog por su capacidad adictiva e hipnótica, fruto de unas grandes melodías perfectamente instrumentadas.
A continuación, el clip de uno los singles, The Bay:
